『西郷隆盛と明治維新』
前年「日本近代史」ちくま新書を上梓した日本近代史の第一人者が「西郷隆盛」の実像に迫る。判官贔屓の日本人は敗れ去った源義経や西郷隆盛が大好きである。隆盛のイメージは鷹揚で剛毅、征韓論に敗れて下野して、西南の役で切腹して散っていく。
西郷は好戦論者のイメージであるが著者はこの説を否定し、政治家として近代史中最も偉大な人物として挙げる。
ペリー来航から国内の論調がどんどん変わり、権力者がトップの将軍から実際に政治を動かす実務者に変遷していく。いつのまにか維新を迎えていて、ここがいつも分かり難い。
年表や権力者の変遷を図示してあればもっと理解しやすかったはずである。じっくり読む方は手元に年表と電子手帳などを準備して読み進めて欲しい。
(リブロ池袋本店 西田芳樹)









